La médiation constitue l’une des premières formes de justice primitive puisque des exemples illustrant sa pratique peuvent être cités à toutes les époques, dans le monde entier.
Il s’agit ainsi d’une tradition ancestrale et culturelle repérable dans les villages de nombreux continents tels que l’Afrique (l’art de la palabre) et l’Asie (où le Confucianisme apparaît emprunt de cette philosophie). Aujourd’hui, la recherche d’une solution amiable par l’entremise de l’ancien, du chef de famille, du prêtre… ayant disparu, la société contentieuse explose, s’essouffle et recherche des modes de règlement des conflits plus souples.
Le développement de la médiation n’entre pas en concurrence avec l’institution judiciaire, mais s’inscrit comme son nécessaire complément pour rendre au juge sa véritable dimension : le recours ultime à la loi lorsque les efforts de l’homme auront échoué.
Le Juge pourra ainsi recentrer son activité sur sa fonction traditionnelle : dire le droit.